Carnet : Armand de Las Cuevas

Un palmarès flamboyant et une fin tragique

Le 2 août 2018, le monde du cyclisme perdait l'un de ses anciens champions : Armand de Las Cuevas s'est éteint à l'âge de 50 ans à La Réunion, dans des circonstances tragiques laissant penser à un suicide.

Né le 26 juin 1968 à Troyes, Armand de Las Cuevas ne se destinait pas initialement au cyclisme. C'est à l'âge de neuf ans que son père l'inscrit à l'UVCA Troyes, sans se douter que son fils allait devenir un talentueux coureur.

Le palmarès d'Armand de Las Cuevas est riche et varié. En 1991, il décroche le titre de champion de France sur route. Deux ans plus tard, il s'illustre sur la scène internationale en remportant la Classique de Saint-Sébastien. En 1998, il s'adjuge le Critérium du Dauphiné Libéré, une course prestigieuse du calendrier cycliste. Son talent ne s'arrête pas aux courses d'un jour : en 1994, il remporte une étape du Giro d'Italia, l'un des trois grands tours.

Fidèle lieutenant de Miguel Indurain, Armand de Las Cuevas a joué un rôle important dans les victoires de son leader sur le Tour de France. Sa force et son endurance étaient des atouts précieux pour l'équipe Banesto.

Après sa carrière professionnelle, Armand de Las Cuevas s'est installé à La Réunion où il a continué à partager sa passion du cyclisme. Il a notamment été directeur sportif du VC Saint Joseph.

La disparition d'Armand de Las Cuevas a profondément attristé le monde du cyclisme. De nombreuses personnalités ont tenu à lui rendre hommage, saluant son talent, sa combativité et sa générosité.

En plus de son palmarès sportif, Armand de Las Cuevas était un homme attachant et apprécié de tous. Sa disparition laisse un grand vide dans le monde du cyclisme et dans le cœur de ceux qui l'ont connu.

Que savons-nous d'autres de lui ?

Ses débuts dans le cyclisme : Armand de Las Cuevas était plutôt attiré par la boxe dans sa jeunesse. C'est son père qui l'a inscrit à l'UVCA Troyes à l'âge de neuf ans, sans se douter que son fils allait devenir un cycliste professionnel.

Son passage chez Reynolds : En 1990, Armand de Las Cuevas signe un contrat de trois ans avec l'équipe Reynolds, dirigée par José Miguel Echavarri. C'est grâce à Dominique Arnaud, un coureur professionnel ami avec son entraîneur Victor Caneiro, qu'il a pu obtenir cette opportunité.

Suspension pour dopage : En 2006, Armand de Las Cuevas a été contrôlé positif à l'heptaminol lors du championnat des grimpeurs de l'île de La Réunion. Il a été suspendu six mois par la Fédération française de cyclisme.

Après sa disparition, de nombreuses personnalités du monde du cyclisme ont rendu hommage à Armand de Las Cuevas, saluant son talent, sa combativité et sa générosité.